I Know Where I'm Going

"Ξέρω που πηγαίνω" λέει ο τίτλος, αλλά μόνο αυτό δεν συμβαίνει στην κλασική ρομαντική ταινία I Know Where I'm Going του βρετανικού κινηματογραφικού δίδυμου των Powell και Pressburger. Πρόκειται για τη ρομαντική ιστορία ενός κοριτσιού (που υποδύεται η εξαίσια ηθοποιός Wendy Hiller) που αφήνει το Λονδίνο για να παντρευτεί έναν ώριμο πλούσιο (για να μην πω ηλικιωμένο) σε ένα νησί της Σκωτίας. Ταξιδεύει όλη τη χώρα με τρένα και λεωφορεία αλλά λόγω κακοκαιρίας θα αναγκαστεί να παραμείνει σε ένα λιμάνι ακριβώς απέναντι από το νησί του τελικού της προορισμού. Θα κάνει παρέα με τον συνταξιδιώτη της Roger Livesey, ο οποίος θα της γνωρίσει την τοποθεσία, τους ανθρώπους, τα έθιμά τους. Και ο οποίος είναι ο ιδιοκτήτης του νησιού που θέλει να πάει η Hiller. Και ο χρόνος περνάει, ο καιρός δεν φτιάχνει, αρχίζει να τον ερωτεύεται αλλά μέσα στην αγωνία της, αποφασίζει να περάσει τα επικίνδυνα νερά με μία απλή βάρκα. Θα της κάνει το χατήρι ο Livesey και θα οδηγήσει αυτός τη βάρκα. Και θα βρεθούν σε μία μεγάλη ρουφήχτρα της περιοχής με θρυλικές ιστορίες (Corryvreckan). Απλή μεν ρομαντική ταινία, αλλά στα χέρια του βρετανικού κινηματογραφικού δίδυμου η ταινία έχει άλλη δύναμη. Άλλη μία από τις οκτώ κορυφαίες ταινίες που έβγαλαν από το 1941 ως το 1948.

Outcast of the Islands (Άισα, το ρόδον της Πολυνησίας)

Ίσως πρόκειται για την πιο άγνωστη ή/και ξεχασμένη ταινία του σπουδαίου σκηνοθέτη Carol Reed. Αμέσως μετά τις συνεχόμενες επιτυχίες στα τέλη της δεκαετίας του '40 (ειδικότερα με την επιτυχία του Τρίτου άνθρωπου) ο Reed έκανε έκανε ένα μικρό διάλειμμα. Και στο δεύτερο έργο του αγαπημένου συγγραφέα Joseph Conrad βρήκε το επόμενό του πρότζεκτ. Η ταινία Outcast of the Islands έχει πρωταγωνιστή τον Trevor Howard, έναν νεαρό ταλαντούχο ναυτικό αλλά καιροσκόπο, ρέμπελο και χωρίς ηθικές αρχές. Όταν κρυφτεί σε ένα απομονωμένο νησί της Πολυνησίας για να αποφύγει τις συνέπειες ενός σκανδάλου, θα γνωρίσει και θα ερωτευτεί την κόρη του ντόπιου φύλαρχου. Και για ικανοποιήσει το Εγώ του και την λαγνεία του, θα πάει κόντρα στα έθιμα και τις απαγορεύσεις, θα προδώσει ακόμα και τον καπετάνιο/μέντορά του (Ralph Richardson). Δύσκολη και βαρειά ταινία, που δεν μας εντυπωσίασε ιδιαίτερα, κυρίως επειδή δεν είχε και την καλύτερη σκιαγράφιση των χαρακτήρων. Οι ανατροπές της πλοκής έγιναν βιαστικά ενώ θα θέλαμε μία πιο φυσιολογική ροή των εξελίξεων. Συμμετέχει επίσης ο ελληνικής καταγωγής βρετανός ηθοποιός George Coulouris (εδώ σε ρόλο ιθαγενή!) και η Wendy Hiller (του Πυγμαλίωνα) σε πολύ μικρό και διακριτικό ρόλο.

A Man for All Seasons (Ο άνθρωπος για όλες τις εποχές)

Στη Βρετανία του 16ου αιώνα ο Ερρίκος ο 8ος χωρίζει την Αικατερίνη της Αραγωνίας, έρχεται σε ρήξη με το Βατικανό και παντρεύεται την Άννα Μπόλεϊν. Ο μόνος που αρνείται να αναγνωρίσει τις πράξεις του βασιλιά είναι ο σερ Thomas More. Ο παντοδύναμος Thomas Cromwell αναλαμβάνει να τον μεταπείσει με κάθε τρόπο. Ο More όμως αρνείται να αναγνωρίσει τον βασιλιά Ερρίκο ως αρχηγό της Εκκλησίας της Αγγλίας και παλεύει μέχρι τέλους για τα πιστεύω του, ακόμα κι αν του στερήσουν την ίδια του τη ζωή. Ο Άνθρωπος για όλες τις εποχές παραγωγής 1966 είναι η ταινία των όσκαρ εκείνης της χρονιάς, είναι μια πλούσια παραγωγή με εντυπωσιακά κουστούμια και σκηνικά, είναι η ταινία που σκηνοθέτησε ο Fred Zinnemann και περιέχει μερικές από τις καλύτερες αντρικές ερμηνείες, όπως του πρωταγωνιστή Paul Scofield, του John Hurt, του Nigel Davenport, του Robert Shaw και μια μικρή εμφάνιση του Orson Welles. Παρόλο αυτά, αποτελεί μια ταινία που δεν με άγγιξε, με άφησε -θα έλεγα- αδιάφορο και θα τη χαρακτηρίζαμε εν τέλη μια βαρετή ταινία, γιατί κοιτούσα συνέχεια το ρολόι για να δω πότε θα τελειώσει. Δεν με αγγίζουν και πολύ αυτού του τύπου οι ταινίες, οπότε...

Pygmalion

Το θεατρικό του George Bernard Shaw, γραμμένο κάπου στα 1913, μεταφέρθηκε πολλές φορές στον κινηματογράφο. Αν όμως σας κουράζουν τα τραγούδια και τα μιούζικαλ (λέγε με My Fair Lady), προτιμήστε αυτή την εκπληκτική κινηματογραφική μεταφορά του Πυγμαλίωνα, γυρισμένη το 1938 με τον ίδιο τον Bernard Shaw να γράφει το σενάριο, να το προσαρμόζει ακριβώς στο πνεύμα του έργου του και στο τέλος να κερδίζει και το βραβείο όσκαρ καλύτερου σεναρίου. Συν-σκηνοθέτης και πρωταγωνιστής στο ρόλο του στριμμένου καθηγητή Higgins ο πάρα πολύ καλός βρετανός ηθοποιός Leslie Howard, που χάθηκε πρόωρα στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Θαυμάστε επίσης την πρώτη πρωταγωνιστική εμφάνιση της Wendy Hiller ως Eliza Doolitle που είναι απλά καταπληκτική. Με λίγα λόγια, απολαύστε μια από από τις καλύτερες βρετανικές ταινίες της εποχής του μεσοπολέμου.