Norma Rae

Νεαρή γυναίκα, με δύο παιδιά (ένα από τον πρώτο σύζυγο που σκοτώθηκε νωρίς) και ένα δεύτερο από άλλον άντρα που δεν το αναγνωρίζει, με σκληρή δουλειά σε εργοστάσιο υφαντουργίας κάπου σε επαρχία στην Αλαμπάμα, όπου εκεί δουλεύουν επίσης οι γονείς της, με πιεστικό πατέρα όσον αφορά τις σχέσεις της, συναντά νεαρό συνδικαλιστή που προσπαθεί να εντάξει τους εργαζομένους σε σωματείο, και αυτή θα είναι τελικά που θα ξεκινήσει το πρώτο βήμα. Αυτή είναι η Norma Rae, μία ταινία του σπουδαίου Martin Ritt, που δεν ηθικολογεί ούτε θέλει να ηρωποιήσει την πρωταγωνίστρια μας. Και αυτό είναι το προτέρημα του έργου, καθώς μας την παρουσιάζει σε όλο της το είναι, σε όλες τις κινήσεις και δράσεις της, χωρίς να κρίνει τι είναι θετικό ή αρνητικό. Έτσι η μετέπειτα δράση της στο εργατικό κίνημα και πηγαίνοντας κόντρα στα αφεντικά έχουν να κάνουν αποκλειστικά με το ότι είναι μια σπουδαία άνθρωπος, που αποφασίζει να λάβει ενεργό δράση πέρα από όλα της τα προβλήματα, τις ανησυχίες, τα άγχη, τα λάθη... σαν ένας άνθρωπος όπως όλοι μας.

Όσκαρ α' γυναικείου ρόλου για τη σπουδαία Sally Field, όσκαρ τραγουδιού (για το κάντρι τραγούδι "It goes like it goes") και υποψήφια για όσκαρ καλύτερης ταινίας και σεναρίου, που βασίστηκε στην αληθινή ιστορία της Crystal Lee Sutton. Σε δεύτερους ρόλους οι νεαροί Beau Bridges και Ron Leibman.

Punchline (Το όνειρο μιας ζωής)

Μια ταινία για το παρεξηγημένο και σχεδόν ανύπαρκτο στη χώρα μας κωμικό είδος του stand-up. Όχι ακριβώς η ταινία για το ίδιο το είδος, αλλά κυρίως για τους ανθρώπους που ασχολούνται μ'αυτό. Στο έργο μας παρατηρούμε την προσπάθεια της συζύγου και νοικοκυράς Sally Field να γίνει καλύτερη ως κωμικός αλλά και να προσπαθεί να βάλει τις προτεραιότητές της σε μια σειρά, με το οικογενειακό της περιβάλλον να αποτελεί τροχοπέδη στην πραγματοποίηση του ονείρου της. Θα βρει τη βοήθεια του νεαρού ταλαντούχου και ανερχόμενου κωμικού Tom Hanks, που με το πηγαίο ταλέντο του κερδίζει κάθε βράδυ το χειροκρότημα, εκτός από εκείνο το βράδυ που ανάμεσα στο κοινό θα είναι ο πατέρας του και ο αδερφός του. Μια ταινία για το χιούμορ και τα αστεία, που ουσιαστικά δεν είναι κωμωδία. Αν εξαιρέσετε την κοιλιά που κάνει το έργο στη μέση, με την εμφάνιση κάποιου ερωτικού ειδυλλίου χωρίς καμία πετυχημένη ή φανερή αιτιολόγηση, τότε μπορούμε να πούμε ότι το έργο παρακολουθείτε ευχάριστα! Στο ρόλο του συζύγου της Σάλι Φιλντ βρίσκουμε τον ογκώδη John Goodman. Το έργο Punchline (= η τελική κωμική ατάκα που κορυφώνει ένα αστείο, [νομίζω]) χρωστάει πολλά από την επιτυχία της στην επιτυχία του Big, που είχε κυκλοφορήσει λίγους μήνες νωρίτερα. Οι δύο πρωταγωνιστές συνεργάστηκαν μαζί ξανά έξι χρόνια αργότερα, ως μάνα και γιος, στο πασίγνωστο Forrest Gump.

Places in the Heart

Σε μια μικρή κωμόπολη του αμερικανικού Νότου, τη δεκαετία του '30, ένας μεθυσμένος νεαρός μαύρος θα σκοτώσει κατά λάθος το σερίφη. Οι λευκοί με τη σειρά τους θα λιντσάρουν και θα κρεμάσουν το νεαρό μαύρο. Αυτοί οι δύο θάνατοι θα είναι η αφετηρία του Places in the Heart, θα αλλάξουν τις οικογενειακές ισορροπίες του σπιτιού της Sally Field, η οποία χήρα πλέον θα προσπαθήσει να κρατήσει το σπίτι και τα δύο της παιδιά. Βρισκόμαστε όμως στη μεγάλη αμερικανική Ύφεση και οι τράπεζες καραδωκούν να «κατασπαράξουν». Ο ερχομός του περαστικού Danny Glover, που ψάχνει ένα πιάτο φαΐ για να κάνει θελήματα και μικροδουλειές, θα την οδηγήσει στη σωτηρία μέσα από την αγροτική δουλειά.

Ο πολυβραβευμένος σεναριογράφος (του Bonnie & Clyde) και σκηνοθέτης (του Kramer vs. Kramer) Robert Benton παρουσιάζει μια all-american ταινία που έχει όλα τα συστατικά για να γίνει αγαπητή στην Ακαδημία και να αποσπάσει βραβεία και υποψηφιότητες: οικονομικές αντιξοότητες την εποχή του Μεσοπολέμου, ψίγματα από τον ρατσισμό του Νότου, επιτυχία που έρχεται μέσα από σκληρή δουλειά. Η ταινία ασχολείται και με παράπλευρα θέματα όπως την εξωσυζυγική σχέση του κουνιάδου Ed Harris με την Amy Madigan (οι οποίοι μετά το έργο παντρεύτηκαν κανονικά), γυναίκα του φίλου τους Terry O'Quinn (ξέρετε, από το Lost, την εποχή που είχε μαλλιά), με την ενοικίαση ενός δωματίου στον τυφλό John Malkovich, ανιψιό του τραπεζίτη, που ήθελε απλά να τον ξεφορτωθεί, αλλά και την επίσκεψη ενός τυφώνα! Την αδερφή της Σάλι Φιλντ και απατημένη από τον Εντ Χάρις υποδύεται η Lindsay Crouse που κέρδισε υποψηφιότητα β' γυναικείου ρόλου. Επίσης υποψήφιος ήταν ο Μάλκοβιτς για β' ανδρικό ρόλο και η ταινία ήταν υποψήφια για αυτά της καλύτερης ταινίας, σκηνοθεσίας και κουστουμιών, αλλά έχασε από τον Αμαντέους. Η Φιλντ κέρδισε το δεύτερό της όσκαρ α' γυναικείου ρόλου και ο Benton αυτό του σεναρίου.

Η ζωή επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις· νέες, ανιδιοτελείς φιλίες δημιουργούνται που βρίσκουν κι αυτές θέση στις καρδιές μας. Συνολικά, η ταινία μάς άφησε θετικές εντυπώσεις και μας κέρδισε με την απλοϊκότητά της αλλά κυρίως με το ότι δεν ήταν διδακτική. Μπορεί να ιδωθεί και με ευνοϊκότερη ματιά, αν αναλογιστούμε τα δικά μας, εγχώρια οικονομικά προβλήματα και θέλουμε να βρούμε τρόπους να τα αντιμετωπίσουμε.

The Way West

Βασισμένο στο ομώνυμο και βραβευμένο με Pulitzer μυθιστόρημα και περιλαμβάνοντας το εντυπωσιακό τρίο των πρωταγωνιστών Kirk Dοuglas, Rοbert Mitchum, Richard Widmark, το γουέστερν The Way West δεν στέκει και τόσο καλά στις προσδοκίες του. Η ιστορία του ταξιδιού ενός μεγάλου καραβανιού αποίκων που προσπαθεί να φτάσει στο Όρεγκον για να εγκατασταθεί εκεί, περιέχει όλα τα κλισέ και τα στερεότυπα του είδους. Με τον Douglas να είναι ο γερουσιαστής που διευθύνει το όλο ταξίδι με αμείλικτο και σκληρό τρόπο, τον Mitchum να είναι ο οδηγός τους στην Άγρια Δύση και τον Widmark να αποτελεί έναν από τους αποίκους που πηγαίνει συνεχώς κόντρα στο αρχηγιλίκι του Douglas. Η ταινία έχει μείνει πλέον στην ιστορία ως το ντεμπούτο της ηθοποιού Sally Field, η οποία με τα χρόνια κατέκτησε δύο βραβεία όσκαρ, κάτι που δεν μπόρεσε να κατακτήσει κανένας από τους τρεις παλαίμαχους σταρ σε όλη τη διάρκεια της πλούσιας καριέρας του καθενός.