Ryan's Daughter (Η κόρη του Ράιαν)

Πριν δέκα χρόνια, ο πιο νεαρός εαυτός μου θα έβλεπε "με άλλο μάτι" την ταινία Ryan's Daughter του μεγάλου David Lean. Σήμερα, ο κατά δέκα χρόνια γηραιότερος μπορεί να ταυτιστεί με χαρακτήρες και καταστάσεις και "βλέπει" αλλιώς την ταινία. Αναρωτιέμαι αν υπάρχουν και άλλα αγαπημένα έργα που αν τα ξαναδώ τώρα θα αλλάξω άποψη γι'αυτά, ή αν υπάρχουν έργα που δεν τα είχα εκτιμήσει ιδιαίτερα όταν τα είχα δει όντας νεαρότερος και ίσως αλλάξω γνώμη αν τα ξαναδώ.

Η ταινία είναι πολύ-πολύ μεγάλη σε διάρκεια (μα καλά; 3,5 ώρες;!), με σκηνές που παρατραβάνε και θα μπορούσαν να διαρκούν λιγότερο, έχει όμως καταπληκτική φωτογραφία από τον Freddie Young (κέρδισε το όσκαρ φωτογραφίας εκείνη τη χρονιά) και πολύ καλές ερμηνείες. Ο συγγραφέας Robert Bolt ήθελε να φτιάξει ένα σενάριο από τη Μαντάμ Μποβαρί του Φλωμπέρ με τη γυναίκα του Sarah Miles ως πρωταγωνίστρια. Ο David Lean τον έπεισε να το διασκευάσει ελεύθερα και να το τοποθετήσει σε ένα ιρλανδικό χωριό υπό Αγγλική κατοχή κάπου στα 1917. Πέρα από τη Miles, ο Robert Mitchum υποδύεται το σύζυγο και δάσκαλο του χωριού (σε έναν από τους πιο υποτονικούς του ρόλους), ο Christopher Jones τον Άγγλο διοικητή, ο Trevor Howard τον παπά του χωριού και ο John Mills στο ρόλο του τρελού του χωριού, κερδίζοντας και το όσκαρ β' ανδρικού ρόλου. Η ταινία είχε ακόμα δύο υποψηφιότητες, α' γυναικείου για τη Σάρα Μάιλς και ήχου.

Outcast of the Islands (Άισα, το ρόδον της Πολυνησίας)

Ίσως πρόκειται για την πιο άγνωστη ή/και ξεχασμένη ταινία του σπουδαίου σκηνοθέτη Carol Reed. Αμέσως μετά τις συνεχόμενες επιτυχίες στα τέλη της δεκαετίας του '40 (ειδικότερα με την επιτυχία του Τρίτου άνθρωπου) ο Reed έκανε έκανε ένα μικρό διάλειμμα. Και στο δεύτερο έργο του αγαπημένου συγγραφέα Joseph Conrad βρήκε το επόμενό του πρότζεκτ. Η ταινία Outcast of the Islands έχει πρωταγωνιστή τον Trevor Howard, έναν νεαρό ταλαντούχο ναυτικό αλλά καιροσκόπο, ρέμπελο και χωρίς ηθικές αρχές. Όταν κρυφτεί σε ένα απομονωμένο νησί της Πολυνησίας για να αποφύγει τις συνέπειες ενός σκανδάλου, θα γνωρίσει και θα ερωτευτεί την κόρη του ντόπιου φύλαρχου. Και για ικανοποιήσει το Εγώ του και την λαγνεία του, θα πάει κόντρα στα έθιμα και τις απαγορεύσεις, θα προδώσει ακόμα και τον καπετάνιο/μέντορά του (Ralph Richardson). Δύσκολη και βαρειά ταινία, που δεν μας εντυπωσίασε ιδιαίτερα, κυρίως επειδή δεν είχε και την καλύτερη σκιαγράφιση των χαρακτήρων. Οι ανατροπές της πλοκής έγιναν βιαστικά ενώ θα θέλαμε μία πιο φυσιολογική ροή των εξελίξεων. Συμμετέχει επίσης ο ελληνικής καταγωγής βρετανός ηθοποιός George Coulouris (εδώ σε ρόλο ιθαγενή!) και η Wendy Hiller (του Πυγμαλίωνα) σε πολύ μικρό και διακριτικό ρόλο.

The Offence (Αυτή είναι η ιστορία μου)

Μια από τις λίγες βρετανικές παραγωγές αποτελεί η ταινία The Offence (Αυτή είναι η ιστορία μου) του 1972 και μια από τις πιο άγνωστες δημιουργίες του σπουδαίου σκηνοθέτη Sidney Lumet. Ο Sean Connery, σε έναν ιδιαίτερα σκοτεινό ρόλο, υποδύεται έναν αστυνομικό ντετέκτιβ που ασχολείται με μια υπόθεση κακοποίησης ανηλίκων. Καθώς ανακρίνει τον μοναδικό ύποπτο, το συσσωρευμένο μίσος και ο θυμός για το επάγγελμά του θα βγει στην επιφάνεια και θα τον «φλιπάρει»! Η αντίδρασή του θα είναι βίαιη και θα εκδηλωθεί στο πρόσωπο του υπόπτου, τον οποίο θα τραυματίσει θανάσιμα.

Η ταινία βασίστηκε στο πετυχημένο θεατρικό "This Story of Yours" του John Hopkins. Ο Lumet, από την πλευρά του, μας εξιστορεί το όλο θέμα με έξυπνο, μπερδεμένο τρόπο. Ξεκινάμε με τη σκηνή της βιαιότητας, στη συνέχεια βλέπουμε την αστυνομική ιστορία για το πώς φτάσαμε ως εκεί, μετά «πηδάμε» στην ανάκριση του ίδιου του Connery από τον Trevor Howard (μήπως και μάθουμε την αλήθεια), η οποία θα έρθει στην τελική σκηνή όπου θα δούμε ολόκληρη την περιβόητη ανάκριση του υπόπτου από τον Connery. Θα λέγαμε ότι είναι μια δύσκολη ταινία, γνήσιο τέκνο της δεκαετίας του '70, ό,τι πρέπει δηλαδή για εμάς τους σινεφίλ. Πραγματικά, σπουδαίος ο Connery, ο οποίος κρατάει στις πλάτες του όλο το φιλμ. Σημειώστε ότι είχε επιλέξει μόνος του αυτό το έργο χάρη στο συμβόλαιο που είχε κάνει για να γυρίσει το νέο φιλμ του Τζέιμς Μποντ, Diamonds Are Forever.